La malaria es una infección caracterizada por
fiebre, temblores, escalofríos, malestar general, dolor de cabeza y sudores,
pero se puede presentar como una enfermedad respiratoria o
gastrointestinal. Es causada por cualquiera de cuatro especies diferentes
del Plasmodium del
parásito, transmitido por la picadura de un mosquito infectado. La malaria
causada por Plasmodium falciparum es
potencialmente mortal. Los bebés, los ancianos y aquellos con menores
niveles de inmunidad están en mayor riesgo. La incidencia de la malaria
está en aumento. Alrededor de 311 millones de nuevas infecciones y 900.000
muertes se producen en todo el mundo cada año. El tratamiento eficaz se
basa en el diagnóstico precoz y medicamentos contra la malaria específicos.
Los síntomas de la malaria
Los síntomas incluyen:
·
Un aumento de la
fiebre lenta que se intensifica a un aumento de la temperatura y la caída
rápida
·
Dolor de cabeza
·
Náusea
·
Resfriado
·
temblando
·
Sudoración excesiva
·
Diarrea
·
Malestar general
·
La anemia y síntomas
asociados.
Evitar las picaduras de mosquitos
Cuando en zonas palúdicas, sugerido precauciones contra las picaduras de
mosquito incluyen:
·
Evitar la actividad
al aire libre en todo el anochecer y el amanecer cuando los mosquitos están más
activos.
·
Use ropa suelta, de
largo, de color claro.
·
Use repelentes de
mosquitos en la piel expuesta y la ropa.
·
No use perfumes,
colonias o para después del afeitado.
·
Use aerosoles
'desmontables', repelentes de mosquitos y plug-in de dispositivos de
vaporización en el interior.
·
Dormir bajo
mosquiteros tratados con insecticidas repelentes o si las ventanas no tienen
mosquiteras.
Medicamentos contra la malaria
Los viajeros que visitan lugares de malaria deben evitar las picaduras de
mosquitos y tomar los medicamentos contra la malaria. Por desgracia, los
medicamentos son cada vez más ineficaz como los parásitos se desarrollan
resistencia. La elección de la medicación depende de varios factores,
incluyendo:
·
La edad, la salud y
los antecedentes médicos del viajero
·
El tipo de parásitos
de la malaria presentes en la ubicación prevista
·
Estado de
resistencia a los medicamentos de los parásitos (parásitos en muchas áreas son
ahora resistentes a la cloroquina, y en algunas zonas también a la mefloquina)
·
Duración de la
estancia prevista
·
Centros de salud
locales.
Las mujeres embarazadas están en riesgo
Se recomienda a las mujeres embarazadas para evitar las zonas
palúdicas. Si bien es relativamente poco común para la malaria para pasar
de la madre infectada al feto, la enfermedad aumenta el riesgo de parto
prematuro o aborto involuntario. El desarrollo fetal también puede verse
afectada. Las opciones de tratamiento para la malaria en mujeres
embarazadas son limitadas.
El diagnóstico de la malaria
Si experimenta síntomas de la malaria, buscar tratamiento médico oportuno,
incluso si se toma todas las precauciones para evitar las picaduras de
mosquitos y utilizar medicamentos contra la malaria. Agrandamiento del
hígado (hepatomegalia) y el bazo (esplenomegalia) se puede detectar durante un
examen físico. La malaria generalmente se diagnostica con una prueba de
sangre que detecta la presencia de parásitos de la malaria.
El tratamiento de la malaria
El tratamiento consiste en medicamentos contra la malaria. El medicamento
particular usado depende de la especie de parásito y cualquier resistencia
medicación asociada. En la mayoría de los casos, está indicada la evaluación y
gestión hospitalaria urgente.
Cosas para recordar
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La malaria es una
infección que se caracteriza por fiebre, temblores, escalofríos y malestar
general, pero también puede presentarse de una manera menos típico.
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La malaria es
causada por cualquiera de cuatro especies diferentes del Plasmodiumdel parásito, transmitido a
través de la picadura de un mosquito infectado.
·
Australia está libre
de malaria endémica, pero los australianos puede contraer la enfermedad cuando
se viaja a las regiones tropicales de Asia, África y América Central y del Sur.
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La malaria puede ser
peligroso para la vida - el tratamiento precoz es muy importante.