Los nutrientes de los alimentos se absorben en el
intestino delgado. Los residuos se introducen en el intestino grueso
(colon), donde se elimina el agua. Las heces resultante se almacena
temporalmente en el recto después se pasa fuera del cuerpo a través del
ano. Las heces son de consistencia firme, húmeda y fácil de pasar. La
diarrea es el paso frecuente de heces blandas, acuosas y no formadas. La
diarrea aguda es la aparición repentina de tres o más deposiciones blandas por
día, con una duración inferior a 14 días. La causa más común de diarrea
aguda es una infección de los intestinos, tales como gastroenteritis o la
intoxicación alimentaria. Los virus son responsables de la mayoría de los
casos. La mucosa intestinal se irrita y se inflama, lo que dificulta la
absorción de agua de los residuos de alimentos. En los casos graves, la mucosa
intestinal incluso podría filtrarse agua.
Los síntomas de la diarrea
Los síntomas asociados con la diarrea incluyen:
·
calambres
abdominales
·
dolores abdominales
·
urgencia de ir al
baño
·
frecuentes descargas
de heces sueltas y acuosas
·
náusea
·
vómitos.
Las causas de la diarrea aguda
Un ataque de diarrea puede ser causada por una
amplia gama de trastornos, infecciones y eventos, incluyendo:
·
comida envenenada
·
gastroenteritis
·
enfermedades
tropicales, como la tifoidea y el cólera
·
la ansiedad o el
estrés emocional
·
consumo excesivo de
alcohol
·
medicamentos, en
particular antibióticos.
Las causas de la diarrea crónica
·
Algunas de las
causas de la diarrea crónica incluyen:
·
enfermedad celíaca - lo que
reduce la capacidad del intestino para absorber los alimentos
·
estreñimiento crónico - el intestino
está bloqueado por heces impactadas, duros, pero algunos líquidos administrar a
filtrarse más allá de la obstrucción. Esta condición, llamada 'espuria' o
diarrea "desbordamiento", es más común en los ancianos
·
trastornos hormonales - como la
diabetes o hipertiroidismo (glándula tiroides hiperactiva)
·
cáncer - tales como cáncer de intestino
·
enfermedad inflamatoria del intestino -
incluyendo colitis ulcerosa
·
síndrome del intestino irritable - síntomas
incluyen dolor abdominal, distensión abdominal y estreñimiento alternados y
diarrea
·
la intolerancia a la lactosa - la
incapacidad para digerir la lactosa de azúcar de la leche
·
medicamentos - incluyendo antibióticos,
antiácidos que contienen magnesio, laxantes y medicamentos para tratar la hipertensión
(presión arterial alta) y la artritis.
El diagnóstico de la diarrea
El éxito del tratamiento depende de diagnosticar la
causa. Las investigaciones pueden incluir:
·
historia médica
·
examen físico
·
análisis de sangre
·
análisis de
laboratorio de muestras de heces
·
colonoscopia (la
inserción de un instrumento delgado en el ano para que el médico pueda observar
el revestimiento del intestino).
El tratamiento para la
diarrea
Siempre consulte a su médico si experimenta
síntomas graves. Los bebés y los niños pequeños con diarrea necesitan
atención médica inmediata.
El tratamiento de la diarrea depende de la causa, pero pueden ser:
·
muchos líquidos para
evitar la deshidratación
·
las bebidas de
rehidratación oral para reemplazar las sales pérdidas y minerales. Estas
bebidas están disponibles en las farmacias. Una alternativa es sin azúcar
puro zumo de fruta diluido una parte con cuatro partes de agua
·
el reemplazo de
líquidos por vía intravenosa en los casos graves
·
medicamentos tales
como antibióticos y medicamentos contra las náuseas
·
medicamentos contra
la diarrea, pero sólo en el consejo de su médico. Si la diarrea es causada
por una infección, medicamentos anti diarreicos pueden evitar que la infección
dentro de su cuerpo por más tiempo
·
tratamiento para cualquier
enfermedad subyacente, tal como la enfermedad inflamatoria intestinal.
Ajustes en la dieta pueden ayudar a la diarrea
Se puede ayudar a hacer algunos ajustes en la dieta
a corto plazo, mientras que sus intestinos se recuperen de la diarrea
aguda.
Déjese guiar por su profesional de la salud, pero las sugerencias generales
incluyen:
·
Limitar el consumo
de grasas, dulces o alimentos picantes.
·
Evite el alcohol.
·
Aumentar el consumo
de alimentos ricos en almidón como el plátano, arroz y pan.
·
Aumentar el consumo
de yogur con cultivos vivos.
·
La diarrea en los
bebés y los niños pequeños puede ser causada por zumo de fruta, por lo que
limitar estas bebidas.